By 桜井美咲 
フィラリア症は犬にとって非常に深刻な病気で、犬の体に寄生するフィラリアによって引き起こされる。この病気は蚊によって媒介されるため、特に夏季には注意が必要と言われている。そのため、多くの飼い主はフィラリア予防薬を投与することを選択する。しかしながら、「フィラリア 予防 不要」との声もちらほら耳にする。ここではその真実に迫り、正確な情報を提供する。
フィラリアの基礎知識
まずはフィラリア症についての基本を確認しましょう。
フィラリアとは？
フィラリア（犬糸状虫）は、犬の心臓や肺の動脈に寄生する寄生虫です。この寄生虫は蚊が媒介し、犬に感染することで様々な健康問題を引き起こします。感染が進むと、心臓病や肺疾患の原因となり、最悪の場合、命に関わることもあります。
感染経路
天然の感染経路は以下の通りです：
- 蚊: 感染した蚊が犬を刺すことにより寄生虫が犬に伝播されます。
- 犬から犬へ: 感染した犬からは次の蚊に感染が拡がる可能性があります。
フィラリア症の症状
フィラリアに感染した場合、特に初期症状は軽微なことが多いですが、以下のような症状が見られることがあります。
- 咳
- 脱力感
- 体重減少
- 食欲不振
フィラリア予防薬の必要性
ここで重要なのは、フィラリア予防薬の必要性についてのデータです。
フィラリア予防薬の効果
表1: フィラリア予防薬の効果
| 薬の種類 | 効果の説明 |
|---|---|
| 経口薬 | 月に一度投与することで約99%の犬が予防される。 |
| 点滴薬 | 定期的に動物病院で投与され、長期間の効果が期待できる。 |
| 外用薬 | 肌に塗布することで寄生虫を防ぐ効果がある。 |
上記のように、フィラリア予防薬には様々な種類があり、それぞれに効果があります。これによって予防できる確率が高まるため、多くの獣医師が推奨するのもうなずけます。
地域別のフィラリアリスク
フィラリアの流行状況は地域によって異なります。例えば、温暖な地域では蚊が一年中活動しているため、通年予防が推奨されることがあります。しかし、動物病院では、フィラリアが広がっていない地域も存在し、予防が必ずしも必要ないとも言われています。以下の表は、日本の主要都市におけるフィラリアのリスクを示します。
表2: 地域別フィラリア感染リスク
| 地域 | フィラリア感染リスク |
|---|---|
| 東京 | 高 |
| 大阪 | 中 |
| 札幌 | 低 |
| 沖縄 | 高 |
予防が不要な場合
特に屋内犬や地域によってはフィラリアのリスクが低い場合、予防薬の投与が「不要」とされることがあります。しかし、以下の条件を確認することが重要です：
- 屋内飼い: 蚊のいない環境で飼われている。
- 地域状況: フィラリアが確認されていない地域に住んでいる。
- 健康診断: 飼犬がフィラリア検査を受け、その結果が陰性である場合。
フィラリアと子犬の扱い
子犬におけるフィラリア予防
子犬の場合、免疫力が未発達であるため、フィラリアにかかるリスクが高いとされています。そのため、予防薬を投与することが必要なケースが多いです。獣医師の指導を受けながら、適切な時期に投与を行うことが求められます。
子犬とフィラリア検査の重要性
子犬の場合、初めてのフィラリア予防を行う際、血液検査が必要です。この検査により、現在の感染状態を確認し、適切な対策を講じることができます。検査費用は地域によって異なりますが、一般的には数千円程度となります。
参考リソース
FAQ
Q1: フィラリア予防薬はどれくらいの期間投与すればいいのですか？
フィラリアの予防薬は、蚊が活動する時期（一般的には5月から11月）に投与するのが基本です。地域によっては通年での投与が推奨されています。
Q2: フィラリア検査はいつ行うべきですか？
フィラリアの検査は、予防薬を投与する前に、毎年行うことが推奨されています。
Q3: フィラリアにかかるリスクを減らす方法はありますか？
蚊の繁殖を防ぐために、庭の水たまりや植木鉢の水を定期的に取り除くことが推奨されます。また、フィラリア予防薬を定期的に投与することも重要です。
Q4: フィラリアは犬だけの病気ですか？
フィラリアは主に犬に影響を与えますが、猫でも感染することがあります。ただし、症状が異なるため、注意が必要です。
この情報を理解し、愛犬の健康を守るために適切な選択を行っていきましょう。フィラリア予防が「不要」とされるシチュエーションがある一方で、適切な知識を持つことでリスクを減少させることができます。